Le libre accès (en anglais Open Access (OA)) a pour but de fournir un accès en ligne sans restriction aux produits de la recherche scientifique et universitaire selon deux grandes voies - i) libre accès par auto-archivage et ii) publication en libre accès, voie « verte » et voie en « or » respectivement. Afin de faciliter l’accès sans restriction à la recherche universitaire et scientifique, il a fallu obtenir le soutien des chercheurs et des institutions et leur engagement en faveur de politiques de libre accès.
Aujourd’hui un grand nombre d’organisations ont adopté ce concept du libre accès et partagent leurs connaissances en créant des référentiels en libre accès et en rendant publics les résultats de leurs recherches. L’accessibilité en continu de l’information détenue dans ces référentiels doit être garantie malgré l’évolution des techniques. Open Access Initiative rend obligatoire l’application de métadonnées acceptées et de standards interopérables qui facilitent le partage et l’accessibilité ininterrompue des contenus de référentiels.
Dans le même esprit d’ouverture, il y a eu un mouvement semblable tendant à libérer les données et à les rendre disponibles afin que tout un chacun puisse les réutiliser et les republier gratuitement comme il l’entend sans restrictions juridiques; c’est ce qu’on entend par Données ouvertes. Dans ce contexte, l’engagement des parties prenantes dans l’agriculture en faveur de l’ouverture est repris clairement dans le compte rendu provisoire de la consultation internationale d’experts (Interim Proceedings of International Expert Consultation ) sur le thème “Construire le cadre CIARD pour le partage des données et de l’information”, tenue à Beijing en 2011, qui soulignait l’importance de l’activité globale en vue d’un partage plus efficace et plus efficient des données et de l’information liées à la recherche dans le secteur agricole. La consultation d’experts invitait aussi à faciliter l’accessibilité à la connaissance ouverte grâce au partage d’ensembles de données ouvertes et à la création de liens entre les référentiels ouverts.
On trouvera dans cette section des listes de références de ressources sélectionnées dans le domaine du libre accès, des données ouvertes et des données ouvertes et liées – une liste utile pour démarrer dans le libre accès.